蒸汽
與相同溫度下的干熱相比，蒸汽的能量學使其滅菌和凈化效率更高。有效的蒸汽滅菌取決于溫度，壓力和時間的相互作用，但高壓滅菌室內的其他條件（例如材料，容器，容器放置和材料的總體積）也會影響滅菌成功。必須將這些因素中的每一個都控制在狹窄的值或條件范圍內
-
壓力/溫度關系： 加壓到15 psi通常會使蒸汽“過熱”到約121°C（250°F），足以殺死所有微生物并在合理的時間內進行消毒或滅菌。
-
體積： “致密”材料，例如高壓釜中待處理瓶中的介質，應不超過高壓釜腔室體積的一半，以使蒸汽可以完全循環并進入負載。密度較小的材料（例如袋裝廢物）可能會占用更多的空間，但切勿接觸高壓滅菌器腔室壁。
-
接觸： 為了均勻地消毒或凈化，過熱蒸汽必須接觸負載的所有區域。
-
時間：在 其他因素相同的情況下，壓力蒸汽滅菌器的zui大 容積約為2.0 ft 3，在15 psi和121°C的溫度下需要30-60分鐘的時間進行滅菌。較大的負載和緊密包裝的材料可能需要更多時間。
干熱滅菌
某些高壓滅菌鍋提供干熱循環，可用于對實驗室用品進行滅菌，這些材料可以承受高溫，但會被蒸汽損壞。干熱所需的暴露時間根據材料的成分，包裝，裝載量以及可能的其他因素而有很大差異，并且可能是相同溫度下蒸汽滅菌所需時間的三倍以上。由于成功進行干熱滅菌所需的時間變化很大，因此用戶可能需要在適當的時間和溫度下進行廣泛的實驗，以開發出持續成功的干熱滅菌方案。
